Aquest Es El Millor Moment De Tot L Any Per Veure La Magnificencia De Saturn
El diumenge 1 d’agost a la nit la increïble bellesa que és Saturn serà el que més s’acosti a la Terra durant tot l’any.
En aquell moment es trobarà a uns 1.336.700.000 quilòmetres de la Terra. Això encara és un llarg camí: l’espai és gran, d’aquí el seu nom, però el planeta es veurà increïble i preciós fins i tot a través d’un petit telescopi.
Anomenem aquest esdeveniment oposició , perquè Saturn es troba enfront del Sol al cel. Una altra manera de pensar-ho és que la Terra es troba directament entre Saturn i el Sol, de manera que els nostres dos planetes estan tan a prop com poden estar. En qualsevol altre moment de la seva òrbita, la Terra estarà més lluny de Saturn, cosa que fa que sembli més petita, raó per la qual és un bon moment per mirar Saturn. No es pot veure la mida directament a ull (encara està força lluny, de manera que apareix com un punt semblant a una estrella), però ajudarà qualsevol tipus d’ajut per a l’augment, com els prismàtics. Bonificació: perquè nosaltres som més propers a l’oposició, Saturn també sembla més brillant.
A més, com que està enfront del Sol al cel, surt quan es pon el Sol i es pon quan surt el Sol. S’ha acabat tota la nit! Així doncs, quan el cel es posi bé i fosque, Saturn hauria d’estar prou alt fora de l’horitzó oriental per veure-ho i continuarà pujant fins poc després de la 01:00 hora local, quan serà cap al sud i tan alt com entrarà el cel.
Així que s’ha aixecat tota la nit, tan gran com sigui, i tan brillant com es fa. Guanyar guanyar guanyar.
Un mosaic de 9 imatges de Saturn vist des de la sonda Cassini, que va orbitar el planeta durant 13 anys. Crèdit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Saturn triga uns 29 anys a orbitar una volta al Sol. La Terra està més a prop del Sol i es mou molt més ràpidament, completant una òrbita en un any. Si Saturn no es movés, l'oposició es produiria cada any a la Terra. Però Saturn fa una òrbita al voltant del Sol, en la mateixa direcció que fa la Terra, de manera que hem de dedicar una mica de temps extra a posar-lo al dia. És com les agulles d’un rellotge; la mà gran escombra una vegada per hora, però la mà petita també es mou una mica durant aquest temps, de manera que la mà gran no es torna a trobar amb ella durant una mica més d’una hora.
Aquell període orbital de Saturn de 29 anys es mesura en comparació amb les estrelles de fons, per això l'anomenem període sideral (a partir de coherent , que significa 'estrella'). El temps que triga Saturn, la Terra i el Sol a alinear-se de nou és d’uns 378 dies (1.035 anys) i aquest és el període sinòdic (a partir de sínode , de 'relacionat amb una reunió', que és més aviat poètic).
Observaré que això no significa que hagueu de sortir corrents i veure Saturn en aquell mateix moment. Serà brillant i, bàsicament, durant tota la nit durant setmanes, fins i tot mesos (com també ho ha estat durant un temps). Per exemple, el 22 de juliol es trobava a 1.339.200.000 km de distància i el 15 d’agost a 1.340.700.000 km. Un milió de quilòmetres aquí o allà gairebé no fa la diferència (com ara el 0,1%), de manera que no hi ha ganes si no podeu sortir a veure-ho durant un temps. Observaré la propera oposició de Saturn després que aquesta sigui el 14 d’agost de 2022.
Saturn el 21 de juliol de 2021, pres per l’astrofotògraf expert Damian Peach amb un telescopi de 35 cm. Crèdit: Damian Peach
Si voleu veure-ho, sortiu un cop que el cel sigui bo i fosc (aproximadament a les 22:00 hora local, segons la vostra latitud) i mireu cap al sud / sud-est. Serà l’estrella brillant no gaire lluny de l’horitzó.
... però vés amb compte! Júpiter també s’acosta a l’oposició (el 19 d’agost) i puja una hora després que ho faci Saturn. És molt més brillant: Júpiter és més gran i la meitat de la distància, cosa que fa que sigui una mica més fàcil distingir-lo de Saturn. Si observeu un objecte realment brillant a prop de l’horitzó, és probable que Júpiter i Saturn seran una mica més amunt i cap a la dreta (per als espectadors de l’hemisferi nord).
Tingueu en compte que esperar fins més tard al vespre significa tant Saturn i Júpiter està més amunt i tampoc no us voleu perdre el Big Guy.
La cara de Saturn pot canviar: el 2010 va esclatar una enorme tempesta a l’hemisferi nord de Saturn, descoberta per un astrònom aficionat. Aquesta imatge de Cassini del 2011 mostra la cua de la tempesta envoltant tot el planeta. També es pot veure l’ombra dels anells a les capçades dels núvols. Crèdit: NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
Si necessiteu ajuda, proveu d’utilitzar algun programari de planetari en línia com Stellarium o bé The Sky Live (assegureu-vos que també introduïu la vostra ubicació). Si cerqueu 'programari web planetari', si voleu, obtindreu més llocs. M'agrada l'aplicació Sky Safari , també.
Amb COVID encara és un gran problema, no recomano anar a festes estrelles o tals, tot i que és possible que hi pugui haver societats astronòmiques locals o observatoris que disposaran de telescopis per veure Saturn durant les properes setmanes. Si voleu comprar un telescopi, la meva guia de compra us ajudarà (i els enllaços que hi apareixen també).
Dit això, és difícil expressar en paraules com és veure Saturn a través d’un telescopi, sobretot per primera vegada. He explicat aquesta història moltes vegades , però els meus pares van comprar un telescopi de grans magatzems quan era petit (probablement a causa de que Saturn estava en oposició aleshores i que en veien alguna cosa al diari) i el van instal·lar a la calçada. En el moment que vaig veure Saturn penjat allà contra el negre de l’espai, una joia perfectament anellada, vaig saber que volia ser astrònom. Resulta, sí. Tenia raó.
Si teniu un telescopi, ara és el moment d’utilitzar-lo! Júpiter, Saturn, la cara de la Lluna en constant canvi ... l’astronomia és una afició fantàstica.
Es podria dir que està mirant cap amunt.
